与我国其他大学基金会不同的是，西湖教育基金会先于西湖大学而建立，是西湖大学的举办方及西湖大学捐赠基金的筹资主体。这种基金会筹资办学的模式既有效地保证学校办学的非营利性，又能发动社会力量更好地支持高校发展。

西湖大学创校校董会第一次会议

基金会办学模式在国外已经较为普遍。据统计，在美国顶尖大学中，捐赠基金占大学预算的比例高达25%~56%。基金会在增加学校收入、吸引顶尖学者、推动前沿研究、减免学生财政负担、改善校园教学环境等方面对大学的建设发挥着重大作用。然而，这样的模式在国内并不多见，西湖教育基金会可谓本土基金会发展的一大创新与突破。

西湖大学云谷校区俯瞰效果图

在成立不到三年的时间里，西湖教育基金会获得了社会各界的广泛支持，发展十分迅速。截止2017年底，基金会协议筹款总额达到23亿元，实际到账近8亿元，并顺利开展了西湖大学的筹办工作。2016年12月，西湖大学的前身——浙江西湖高等研究院正式成立；2018年2月，西湖大学正式获得教育部批准成立，成为中国在建设非营利性新型研究型大学历程中一个里程碑式的重要节点。

西湖教育基金会主办的「杭+说」在中国科技馆举行讲座

2017年11月，西湖教育基金会第一次参加了中国基金会发展论坛年会，通过年会增强了对行业的了解。2018年5月，经组委会成员浙江敦和慈善基金会的推荐，西湖教育基金会决定申请加入中国基金会发展论坛组委会。西湖教育基金会的加入有助于基金会论坛朝着高水平、多元化的方向成长。中国基金会发展论坛也欢迎各区域、各领域有创新、有影响力和有担当的基金会加入，一道推动行业发展！